混凝土自保溫砌塊主要用作建造墻壁的建筑材料。它有時被稱為混凝土砌塊(CMU)。混凝土砌塊是建筑中使用的幾種預制混凝土產品之一。預制一詞指的是砌塊在運到工地之前就已經成型并硬化的事實。大多數混凝土自保溫砌塊都有一個或多個空腔，它們的側面可以是光滑的或有設計的。在使用中，混凝土塊堆疊一個，并用新的混凝土砂漿固定在一起，以形成所需的墻的長度和高度。
　　一個空心混凝土砌塊是由哈蒙·帕爾默于年設計的。經過年的實驗，帕爾默于年獲得了該設計的。帕默的積木是英寸(.厘米)乘英寸(.厘米)乘英寸(.厘米)，它們太重了，須用一臺小型起重機。這些早期的積木通常是手工鑄造的，平均產量約為每人每小時個積木。混凝土砌塊制造是一個高度自動化的過程，每小時可以生產個砌塊。
　　一、原材料
　　通常用來制造混凝土塊的混凝土是粉狀波特蘭水泥、水、沙子和礫石的混合物。這產生了具有表面紋理和高壓度的淺灰色塊。典型的混凝土塊重-磅(.-.千克)。一般來說，與一般建筑用途的混凝土混合物相比，用于砌塊的混凝土混合物中砂的百分比較高，礫石和水的百分比較低。這產生了一種干燥、堅硬的混合物，當它從塊狀模具中取出時，它保持其形狀。
　　如果用粒化煤或火山渣代替沙子和礫石，得到的塊通常被稱為粉煤灰加氣塊替代產品。這產生了一種深灰色的砌塊，其具有中等至粗糙的表面紋理、良好的度、良好的隔音性能以及比混凝土砌塊高的隔熱值。典型的煤渣磚重-磅(.-.千克)。
　　輕質混凝土塊是用膨脹粘土、頁巖或板巖代替沙子和礫石制成的。膨脹粘土、頁巖和板巖是通過粉碎原材料并將其加熱到華氏度(攝氏度)來生產的。在這種溫度下，材料會膨脹，或者膨脹，這是因為少量材料燃燒后會產生氣體。典型的輕質砌塊重-磅(.-.千克)，用于建造非承重墻體和隔墻。膨脹的高爐礦渣以及浮石和礦渣等火山物質也被用來制造輕質砌塊。
　　除了基本成分之外，用于制造砌塊的混凝土混合物還可能含有各種化學物質，稱為外加劑，以改變養護時間、壓度或和易性。混合物可以加入顏料，使塊狀物具有均勻的顏色，或者塊狀物的表面可以涂上烘烤釉，以產生裝飾效果或化學侵蝕。釉料通常由熱固性樹脂粘合劑、石英砂和彩色顏料制成。
　　二、設計
　　大多數普通混凝土砌塊的形狀和尺寸已經標準化，以統一的建筑結構。常見的區塊尺寸稱為××區塊，標稱尺寸為英寸(.厘米)高英寸(.厘米)深英寸(.厘米)寬。該標稱尺寸包括砂漿珠的空間，而砌塊本身實際上是.英寸(.厘米)高，.英寸(.厘米)深，.英寸(.厘米)寬。
　　許多進步的砌塊制造商提供基礎砌塊的變體，以實現的視覺效果或為應用提供理想的結構特征。例如，一家制造商提供了一種設計用于外墻漏水的砌塊。砌塊包含一種耐水摻和劑以降低混凝土的吸收性和滲透性，一個傾斜的上邊緣以將水從水平灰縫中排出，以及一系列凹槽和通道以引導裂縫引起的泄漏流離開內表面。
　　另一種磚塊設計，稱為裂面磚塊，在磚塊的一個面上包括粗糙的石頭狀紋理，而不是光滑的面。這使該街區具有切割和修整過的石頭的建筑外觀。
　　混凝土砌塊Z初被用作房屋建筑中石頭或木頭的替代品。這個Z早已知的由混凝土塊建造的房子是年在紐約斯塔滕島。用混凝土砌塊建造的房屋展示了對普通廉價材料的性使用，這些材料看起來像是昂貴和傳統的木框石砌建筑。這種新型建筑在世紀初至世紀年代成為一種流行的房屋建筑形式。當時通常被稱為“現代”的住宅風格，從都鐸式到四方式，從殖民復興式到平房式。雖然許多房屋使用混凝土砌塊作為結構以及外墻表面，但其他房屋在砌塊結構上使用灰泥或其他涂層。成千所這樣的房子是在各州建造的，可能是因為整個地區的砂堤和礫石坑中有充足的原材料來制造混凝土砌塊。混凝土塊是用表面設計來模擬石頭紋理的:巖石表面、花崗巖表面或生銹的。起初被認為是一種實驗材料，由混凝土砌塊建造的房屋在許多波特蘭水泥制造商的目錄中被宣傳為“火、蟲、風雨”，并作為越來越的木材的廉價替代品。許多其他類型的建筑，如車庫、筒倉和郵局，由于這些品質，現在仍在使用這種建造方法建造。
　　當制造商設計一個新的積木時，他們不要考慮想要的形狀，還要考慮制造該形狀所需的制造過程。
　　復雜的模具或模制過程中的額外步驟可能會降低生產速度并導致成本增加。在某些情況下，這些增加的成本可能會抵消新設計的優勢，并使砌塊過于昂貴。
　　三、制造業過程
　　混凝土砌塊的生產包括四個基本過程:混合、成型、養護和澆注。一些制造廠生產混凝土砌塊，而其他工廠可能生產各種各樣的預制混凝土產品，包括砌塊、平坦的鋪路石塊和裝飾性景觀件，如草坪邊緣。一些工廠每小時能生產個或多的砌塊。
　　以下步驟通常用于制造混凝土塊。
　　A、混合
　　沙子和礫石堆放在室外，并根據需要通過傳送帶轉移到工廠的儲料倉中。波特蘭水泥儲存在外面的大型垂直筒倉中，以受潮。
　　在生產運行開始時，所需數量的沙子、礫石和水泥通過重力或機械方式轉移到稱重配料器，稱重配料器測量每種材料的適當數量。
　　然后，干燥材料流入固定混合器，在那里混合幾分鐘。通常使用兩種類型的混合器。一種叫做行星式或鍋式攪拌器，類似于帶蓋子的淺鍋。混合葉片連接在混合器的垂直旋轉軸上。另一種叫做臥式鼓式攪拌機。它像一個側翻的咖啡罐，攪拌器的水平轉軸上裝有攪拌葉片。
　　混合干燥材料后，向混合器中加入少量水。如果工廠位于溫度的氣候中，水可能先通過加熱器或冷卻器來調節溫度。此時也可以添加混合化學品和著色顏料。然后將混凝土攪拌到分鐘。
　　B、鑄造
　　一旦混凝土的負載被混合，它被傾倒到傾斜的混凝土砌塊 斗式輸送機，并運送架料斗。下裝載時，混合循環再次開始。
　　混凝土從料斗以測量的流速輸送到砌塊成型機頂部的另一個料斗。在砌塊成型機中，混凝土被向下壓入模具。模具由包含幾個模襯的外模箱組成。襯墊決定了砌塊的外部形狀和砌塊空腔的形狀。可以模制多達個塊。
　　當模具裝滿時，混凝土被落在模腔上的上模頭的重量壓實。這種壓實可以通過作用在模頭上的氣壓缸或液壓缸來補充。大多數砌塊成型機也使用短暫的機械振動來進一步幫助壓實。
　　將壓實的砌塊向下推出模具，放在平板鋼托盤上。托盤和磚塊被推出機器，并被推到鏈式輸送機上。在一些操作中，磚塊然后在旋轉刷下通過，旋轉刷從磚塊頂部移除松散材料。
　　C、食物法
　　塊的托盤被傳送到自動堆垛機或裝載機，并放置在固化架中。每個架子可以裝幾百塊。當架子裝滿時，它被卷到一組軌道上，并被移動到固化窯中。
　　窯是一個封閉的房間，可以容納幾個架子的磚塊。固化窯有兩種基本類型。常見的類型是低壓蒸汽窯。在這種類型中，砌塊在室溫下在窯中保持一到三個小時，以允許它們稍微硬化。然后逐漸引入蒸汽，以每小時不華氏度(每小時攝氏度)的受控速度升溫。標準重量塊通常在-華氏度(-攝氏度)下固化，而輕質塊在-華氏度(-攝氏度)下固化。當固化溫度時，蒸汽被切斷，砌塊被允許在熱的潮濕空氣中浸泡-小時。浸泡后，通過排出潮濕的空氣并進一步窯內的溫度來干燥砌塊。整個固化周期大約需要小時。
　　另一種類型的窯是高壓蒸汽窯，有時稱為高壓釜。在這種類型中，溫度上升到-華氏度(-攝氏度)，壓力上升到-磅/平方英寸(.-.巴)。磚塊可以浸泡到個小時。然后壓力被釋放，這導致砌塊釋放其截留的水分。高壓釜固化過程需要多的能量和昂貴的窯爐，但它可以在短的時間內生產砌塊。
　　D、立體化
　　固化塊的架子從窯中滾出來，塊的托盤未被堆放并放置在鏈式輸送機上。磚塊被推離鋼托盤，空托盤被反饋到磚塊機中以接收一組新的模制磚塊。
　　E、質量管理
　　混凝土砌塊的生產需要持續監控，以生產出具有所需性能的砌塊。原材料在放入攪拌機之前要進行電子稱重。沙子和礫石中截留的水含量可以用聲波傳感器測量，加入混合物中的水量可以自動調節以進行補償。在溫度惡劣的地區，水在使用前可能會通過冷卻器或加熱器。
　　當砌塊從砌塊成型機中出來時，可以用激光束傳感器檢查它們的高度。在固化窯中，溫度、壓力和循環時間都是自動控制和記錄的，以砌塊得到適當固化，從而所需的度。
　　F、未來
　　隨著建筑師和砌塊制造商開發新的形狀和尺寸，簡單的混凝土砌塊將繼續發展。這些新建筑有望使建筑建造速度快、成本低，并產生、的結構。未來一些可能的砌塊設計包括雙軸砌塊，其具有水平和垂直延伸的空腔，以允許管道和電氣進入；堆疊的壁板塊，由形成內外壁的三個部分組成；和保溫塊，它儲存熱量，在夏天給室內降溫，在冬天給室暖。